子ども向けイベント「ちびっ子祭り」が5月7日、近鉄奈良線瓢箪山（ひょうたんやま）駅北側の商店街「サンロード瓢箪山」で開かれる。

「ひょうたんやまウルトラクイズ」のアシスタントを務める若林美樹さん

　2016（平成28）年まで38回の開催を重ねてきた同イベント。2017（平成29）年からは、3月の「ひょうたクン誕生祭」と5月の「ちびっ子まつり」を統合して「瓢箪山フェスティバル with ちびっこまつり」として開催してきたが、2020年からは新型コロナウイルスの影響により中止。今回は4年ぶりの開催となる。

　スーパー「フレスコ 瓢箪山店」（東大阪市本町）前の特設ステージでは、11時からステージプログラムを展開。瓢箪山駅近くにスタジオを構える「トシコ バレエスクール」「Dance studio8888（フォーエイト）」（喜里川町）、「Dance Studio Palette」（出雲井本町）の地元ダンススクールのほか、谷町キッズポップフィルハーモニー楽団（大阪市）や瓢箪山のライブハウスで昨年、単独ライブを開催した7歳のTsutsumiちゃん、バルーン・ジャグリングパフォーマー「Motty（もってぃー）」が出演する。

　15時からは、安田欣司さんが司会、シンガーソング・ライターの若林美樹さんが進行アシスタントを務める「ひょうたんやまウルトラクイズ」を開催。小学生以下を対象にするクイズ大会で、1等賞品に1万円分の同商店街商品券などを用意する。若林さんは「子どもさんでも答えられる瓢箪山にまつわる楽しいクイズに答えて豪華な商品券をゲットしてほしい」と参加を呼びかける。

　フレスコ裏の駐車場には、ふわふわ遊具を設置。セブン-イレブンひょうたん山北店（本町）前ではストリートテニスやゲームを行い、安全安心ステーション（喜里川町）では、オリジナル缶バッジ作り体験を行う。

　肉の森田屋ひょうたん山（昭和町）では、日頃は販売していない国産牛100％ハンバーガーを販売し、ペットショップ「瓢箪山水族館」（本町7）では金魚すくいをするなど、商店街各店でイベント特別メニューや特典を用意する。

　瓢箪山中央商店街振興組合事務局長の西仲則夫さんは「小学生以下のステージもあり楽しんでもらえる。子どもたちが一日、商店街で楽しんでくれたら」と話す。

　開催時間は11時～15時40分。雨天決行。