近鉄奈良線・瓢箪山駅北側の商店街「サンロード瓢箪山」フレスコ前広場（東大阪市本町）で3月5日、イベント「ひょうたクン誕生祭」が開かれた。

記念撮影に応じるキャラクターたち

　昨年3月6日に誕生した同商店街のキャラクター「ひょうたクン」は、ひょうたんの妖精の男の子で、性格は「元気いっぱいで好奇心旺盛」、趣味は歌を歌うこと。商店街で開かれるイベントに登場するなどの活動をしてきた。

　昨年のお披露目に続き今年で2回目を迎えた同イベントには、ひょうたクンの誕生日を祝おうと、東大阪市のトライくん、同商店街、ジンジャモール瓢箪山、瓢箪山駅前東商店会、市場・マインからなる「スマイル瓢箪山」のキャラクター・せんなりくん、福島県のキビィ、岩手県のそばっち、長野県のアルクマの5体が駆け付けイベントを盛り上げた。

　当日は、和歌山県勝浦港で水揚げされた天然活（い）け締めのメバチマグロが用意され、解体ショーを開催。解体が始まると観客から「カマちょうだい」などの声が掛かり、ショーの序盤から購入したい部位をかけた争奪ジャンケンが始まるなど盛り上がりを見せた。

　広場では、東大阪に拠点を構えるプロ野球独立リーグチーム「06BULLS（ゼロロクブルズ）」がPRブースを設け通行人らにアピールしたほか、初披露の瓢箪山イメージソング「ホップ・ステップ・瓢箪山！」を含む5曲を披露した稲積帆波さんのミニライブ、ビンゴ大会、抽選会など、終日にぎわいを見せ、商店街内では東日本大震災復興イベントとして、東北物産展や喜多方ラーメンの販売などが行われた。

　ひょうたクンは、今月13日に市花園ラグビー場で行われる音楽イベント「TAKENOKO!!!」に登場する予定。