近鉄奈良線・石切駅近くの石切ヴィレッジ（東大阪市東石切町5、輝建設内）で10月14日、カカオ・チョコレートセミナー「カカオハンター小方真弓さんのカカオの学校」が開かれる。主催は、自家焙煎（ばいせん）コーヒー専門店「プエンテコーヒー」（西石切町1）。

　昨年9月、コロンビアにコーヒー豆の買い付けに行った際に小方さんの工房を訪れたプエンテコーヒー店主の田中清高さん。帰国後、小方さんが手掛ける「CACAO HUNTERS」のチョコレートの取り扱いを始め、今年2月、小方さんが来店した際に講座を依頼。小方さんが帰国する10月に合わせ開催を決めた。

　同イベントでは、第1部で「カカオがどのように甘いチョコレートに変わっていくのか」を学び、数種類のチョコレートをテイスティング。それぞれ相性のいいコーヒーと合わせ、味の違いを楽しむ。第2部ではグループに分かれ、カカオを焙煎・粉砕しチョコレート作りを体験する。

　田中さんは「日本ではめったにないイベントで、九州からも問い合わせがあった。小方さんの作るチョコレートももちろん魅力的だが、小方さんのキャラクターが魅力的。どんな人がカカオを見つけてチョコレートを作っているのか見てもらいたい」と参加を呼び掛ける。

　開催時間は13時～17時。参加費5,000円（チョコレート・コーヒーの土産付き）。定員は先着50人。安全確保のため小さな子どもを連れての参加は不可。