近鉄奈良線・河内小阪駅南側のサンロード小阪商店街で現在、小学生が考案した同商店街キャラクターのイラストが展示されている。

ラグビー、小阪城、菜の花のキャラクター

　同商店街では毎年秋ごろ、市立小阪小学校3年生の児童を対象に、各店がどのような仕事をしているか、商店街のマップ作り、商店街の昔と今など、テーマを決めた体験学習の受け入れを行っており、昨年参加した児童らが「商店街のために何かしたい」と先生に相談。商店街のキャラクターを考えることになり、48点のキャラクターが集まった。

　始めは事前に選ばれた4点の考案者が、ヴィ・ド・フランス小阪店（東大阪市小阪本町1）の大西史祥さんにプレゼンテーション。「どれもよくできていたので貼り出してみんなに見てもらおう」と、商店街内の「小阪ママラボ」前あたりにボードを設置し、イラストを掲出した。

　モチーフは、地域の理髪店店主が廃材を集め、自宅兼店舗の上に天守閣を作った「小阪城」、司馬遼太郎さんが好きだった「菜の花」「喫茶店」、大阪樟蔭女子大学や大阪商業大学が近くにあることから「大学」、司馬遼太郎記念館、田辺聖子文学館にちなみ「本」など。各シートには、キャラクターの名前、イラスト、説明が書かれ、キャラクターの設定なども考えられている。

　大西さんは「今回は個人の意見で掲出したが、ゆくゆくは商店街として形にしていけたら。今までの体験学習では店を訪れて終わりだったが、つながりができてきたと感じている」と、ほほ笑む。

　掲出は5月8日まで。