ラグビー元日本代表選手の大畑大介さん、杉本七海さん、守屋篤さんが7月10日、東大阪市立花園小学校（東大阪市花園本町2）を訪問し、講義とラグビー体験プログラムを行った。

講師を務めた守屋篤さん、大畑大介さん、杉本七海さん

　同事業は、東大阪市花園ラグビー場（松原南1）で8月8日に「リポビタンDチャレンジカップ2026 日本代表対オーストラリア代表」、9月12日に「アサヒスーパードライ パシフィックネーションズカップ2026 準決勝」が開催されるのを前に、開催地域でのラグビーの普及や試合当日に向けた機運醸成を目的に、日本ラグビーフットボール協会が企画した。

　この日は、6年生2クラス46人が参加。ラグビー経験者は3人だったが、ラグビーボールを触ったことがある児童がほとんどだった。

　授業の前半は「ラグビーを知る」授業。「ラグビーで使うボールは？」「どこの国で生まれたスポーツ？」「ラグビーってもともと何の名前？」「1回のトライで何点入る？」など、児童はクイズ形式で競技について学んだ。その後は、ラグビー憲章に掲げる「品位・情熱・結束・規律・尊重」の5つのコアバリューについて講義を行った。「正々堂々と相手に向き合う」「関わる人々を大切にする、認め合う、思いやることが大切」などと説明し、「ラグビーにはノーサイドの精神がある。オーストラリアと日本の試合でも見られるので試合を見に来てほしい」と呼びかけた。

　授業の後半は、ラグビーボールを使う体験プログラムを行った。4チームに分かれ、パスを回す練習や結束力を高めるためのゲーム、タックルなどに挑戦した。最後に、「これからもラグビーボールで遊んでほしい」とボールを寄贈した。

　参加した女子児童は「班のみんなと協力できて、いい思い出になった」「これまであまりラグビーに関心がなかったが、やってみたら楽しかったので、またやりたいと思った」、ラグビースクールに通う男子児童は「有名な選手が教えてくれてラグビーがもっと楽しくなったので、これからもラグビーを頑張りたい」「サインももらえてうれしかった」と、それぞれ笑顔を見せた。

　講師を務めた大畑さんは「まずは楽しんでもらうことが大事。花園小学校の子どもたちは始まる前からボール遊びをしていて、ものすごい熱気で楽しんでくれた。講義では周りの人とそれぞれの力を高め合い、ルールを守ってプレーすることを知ってもらい、ゲームの中でルールを守る大切さを感じてもらいながら、結束して一つのものを作り上げる喜びや楽しさを感じてもらえたのでは」と振り返る。